Cómo encontrar tu comunidad en Australia

La respuesta corta

La mayoría de las personas encuentra su comunidad en Australia combinando varios lugares. Una mezcla típica se ve así: uno o dos grupos de Facebook de tu ciudad, algunos grupos de WhatsApp a los que te agregó gente que conociste, una actividad fija por Meetup o un club local, y una app de comunidad como Nyvo, que reúne eventos, negocios locales, vivienda y empleo en un solo feed.

Ninguna opción lo hace todo bien. Abajo describimos cada una con honestidad, incluidos sus límites, para que elijas lo que encaja con tu momento. Puede ser tu primer mes en el país o tu décimo año con un negocio aquí.

Grupos de Facebook

Los grupos de Facebook son la opción más grande y más antigua. Para casi cada idioma y cada ciudad grande hay al menos un grupo, muchas veces varios, con miles de miembros. La gente publica habitaciones en alquiler, ofertas de trabajo, recomendaciones de dentista o mecánico y los eventos del fin de semana.

En qué son buenos: alcance. Si haces una pregunta, normalmente alguien responde en pocas horas. Son gratis y casi todo el mundo ya tiene cuenta.

Sus límites: el tamaño trae ruido. Las publicaciones útiles quedan enterradas entre anuncios, preguntas repetidas y discusiones. El buscador dentro de los grupos es pobre, así que encontrar una buena recomendación del año pasado cuesta. La moderación depende por completo de los voluntarios que llevan cada grupo, y la calidad cambia mucho. Y lo más importante: los grupos grandes y abiertos atraen a estafadores, sobre todo en publicaciones de alquiler y de empleo. Lo vemos en la sección de seguridad, más abajo.

Grupos de WhatsApp

Buena parte de la vida diaria de la comunidad pasa en grupos de WhatsApp. Hay grupos del barrio, de la iglesia, del equipo de fútbol, de padres del colegio, de gente del mismo rubro o simplemente de amigos de amigos.

En qué son buenos: rapidez y confianza. Los mensajes llegan al momento a tu teléfono y, como a la gente suele agregarla alguien que conoce, el trato es más cercano. Los planes de último momento, las dudas urgentes y la ayuda rápida funcionan muy bien ahí.

Sus límites: son cerrados. No se pueden buscar grupos de WhatsApp, así que solo llegas a ellos a través de alguien que ya está dentro. Los grupos grandes se vuelven caóticos, con cientos de mensajes al día y ninguna forma de ordenarlos por tema. La información se pierde en el historial y casi nunca hay alguien comprobando si una publicación es real.

Meetup

Meetup es una plataforma de grupos y eventos por intereses. Es fuerte en las ciudades grandes para senderismo, running, charlas de tecnología, juegos de mesa, fotografía e intercambio de idiomas.

En qué es bueno: actividades organizadas y regulares, con día, hora y lugar claros. Si quieres conocer gente a través de un pasatiempo, es una de las formas más fáciles de empezar.

Sus límites: unirse a Meetup es gratis, pero los organizadores pagan una suscripción y algunos eventos cobran entrada. Los grupos giran en torno a una actividad y no a una comunidad. Por eso sirve menos si buscas gente que hable tu idioma, o si quieres negocios locales, vivienda y empleo. Además, muchos grupos desaparecen cuando el organizador deja de pagar.

Organizaciones locales, ayuntamientos y servicios de asentamiento

Suelen pasar desapercibidos, y están entre las opciones más fiables.

• Los ayuntamientos (councils) tienen programas multiculturales, festivales, eventos de bienvenida y ayudas para la comunidad. Busca en la web de tu ayuntamiento en la sección community o events.
• Las bibliotecas públicas ofrecen grupos gratuitos de conversación en inglés, ayuda con tecnología, sesiones sobre empleo y clubes sociales.
• Las organizaciones multiculturales y comunitarias tienen grupos sociales, apoyo legal y laboral y eventos culturales. Muchas las llevan personas que llegaron hace años y conocen bien el sistema.
• Los servicios de asentamiento financiados por el gobierno ayudan a quienes tienen ciertos visados permanentes durante sus primeros años, sobre todo a personas del programa humanitario y a algunos titulares de visados familiares y de trabajo cualificado. El Department of Home Affairs explica quién puede acceder.
• Las iglesias, los templos y otros lugares de culto son un gran punto de apoyo para mucha gente, con encuentros, ayuda para encontrar vivienda y trabajo y acompañamiento en los momentos difíciles.
• Los clubes deportivos reciben a jugadores de todos los niveles, y un partido a la semana es una de las formas más rápidas de hacer amistades de verdad.

En qué son buenos: confianza, profundidad y apoyo real, casi siempre gratis o a bajo costo.

Sus límites: pueden ser difíciles de descubrir, la información está repartida en muchas webs y los horarios les vienen mejor a unos que a otros.

Nyvo

Nyvo es una app de comunidad gratuita para inmigrantes en Australia, en cualquier etapa. Sirve tanto a quien aterrizó el mes pasado como a quien lleva años con un negocio aquí. Junta en una sola app lo que normalmente buscamos en cinco sitios distintos:

• un feed de la comunidad de tu ciudad, donde la gente pregunta y comparte novedades
• eventos, incluidos eventos con entradas y pago seguro
• un directorio de negocios locales llevados por gente de la comunidad
• anuncios de vivienda y empleo
• toda la app en 15 idiomas

Las publicaciones, los negocios y los eventos pasan por un equipo de moderación, lo que reduce el spam y las estafas habituales en los grupos abiertos. Nyvo es gratis para los miembros. Los organizadores pagan una comisión por entrada solo cuando venden entradas.

Sus límites: Nyvo es más nuevo y más pequeño que Facebook, así que en algunos lugares todavía hay menos actividad. Es más fuerte en Sídney, Melbourne, Gold Coast y Brisbane, y sigue creciendo en otras ciudades. Mucha gente usa Nyvo junto con un grupo de Facebook y algunos grupos de WhatsApp, no en lugar de ellos.

Comparación

Cómo combinarlos

Un plan sencillo que funciona para casi todos:

1. Únete a un grupo de Facebook y a Nyvo en tu ciudad la primera semana. Lee antes de publicar para entender cómo funciona cada uno.
2. Ve a un evento en persona durante el primer mes. La gente que conozcas ahí te agregará a los grupos de WhatsApp que importan.
3. Elige una actividad fija, como un deporte, una clase o un turno de voluntariado, y no dejes de ir.
4. Pasa por la biblioteca de tu barrio y revisa la web de tu ayuntamiento para ver qué programas gratuitos hay cerca.

Si buscas más ideas para hacer amistades, lee nuestra guía sobre cómo hacer amigos después de mudarte a Australia. Para consejos de cada ciudad, mira nuevo en Sídney y nuevo en Melbourne.

Seguridad en los grupos

En los grupos de la comunidad hay, sobre todo, buena gente ayudándose. Pero los grupos abiertos atraen a estafadores que saben que muchas personas buscan vivienda y trabajo.

• Estafas con la fianza. Nunca pagues fianza, reserva ni alquiler antes de ver la propiedad en persona y firmar un contrato por escrito. En Australia, la fianza (bond) se deposita en el organismo de fianzas del estado. Desconfía de quien dice estar fuera del país y que te enviará las llaves por correo.
• Estafas de empleo. Un empleador real no te pide pagar para empezar, comprar el uniforme por adelantado ni darle la clave de tu banco. Cobrar en efectivo sin recibo de sueldo y sin superannuation es una señal de alerta. Revisa tus derechos salariales en el Fair Work Ombudsman.
• Demasiado bueno para ser verdad. Un alquiler muy barato en un barrio muy buscado, un sueldo muy alto por un trabajo fácil o la presión para decidir hoy son señales clásicas de estafa.
• Mantén la conversación en la plataforma hasta conocer a la persona o comprobar quién es, y nunca envíes copias de tu pasaporte o visado a un desconocido.

Si algo no te cuadra, para y denúncialo en Scamwatch.

Fuentes oficiales

• Scamwatch, para estafas actuales y cómo denunciarlas: scamwatch.gov.au
• Fair Work Ombudsman, para salarios y tus derechos en el trabajo: fairwork.gov.au
• Department of Home Affairs, para los servicios de asentamiento y quién puede acceder: homeaffairs.gov.au