Cómo obtener un Tax File Number (TFN)

Qué es un TFN, en palabras simples

Un Tax File Number es tu número personal para el sistema de impuestos australiano. Piénsalo como una identificación fiscal. Lo usas cuando empiezas un trabajo, cuando abres una cuenta bancaria y cuando gestionas servicios del gobierno. Conservas el mismo número por el resto de tu vida, aunque cambies de trabajo, de dirección o de visa.

Lo emite la Australian Taxation Office, que suele escribirse como ATO.

Los otros nombres que vas a ver

Los formularios y las ofertas de trabajo en Australia no son constantes con el nombre. Vas a ver TFN, TFN number, tax file no, taxation file number o simplemente tax number. Todos significan lo mismo.

TFN son solo las siglas de Tax File Number, así que "TFN number" repite la misma palabra. Aun así, es lo que dice la mayoría de los empleadores en el día a día. Hay un único número, una única solicitud gratuita, y ningún "TFN number" aparte que tengas que conseguir.

Quién necesita uno

Necesitas un TFN si planeas trabajar, o si quieres que te cobren impuestos a la tasa normal en lugar de la más alta. Los estudiantes, los titulares de visa de working holiday, los trabajadores calificados y los residentes permanentes usan todos un TFN.

Puedes vivir en Australia por un tiempo corto sin uno, pero en el momento en que quieras un trabajo, un TFN es lo primero que te pedirá tu empleador.

Cómo solicitarlo, paso a paso

La mayoría de los recién llegados usan la solicitud por internet de la ATO para personas con pasaporte extranjero. Los pasos son cortos:

1. Estar en Australia con una visa válida. El formulario por internet verifica tu visa de forma automática, así que no hay nada que subir.
2. Entra al sitio web oficial de la ATO y busca la página para solicitar un TFN. Empieza en ato.gov.au y busca "tax file number". Usa solamente el sitio del gobierno.
3. Completa tus datos. Necesitarás tu pasaporte, tu dirección en Australia y los datos de tu llegada.
4. Envíalo. No pagas nada. La ATO envía tu TFN por correo a tu dirección en Australia.
5. Espera hasta 28 días. Tu número llega por correo. Guárdalo en un lugar seguro y privado.

Qué hacer cuando lo tengas

• Dáselo a tu empleador. Cuando empiezas un trabajo, completas una breve "TFN declaration" (declaración de TFN). Esto le indica a tu empleador cuánto impuesto descontar de tu salario.
• Dáselo a tu banco. Así el banco deja de retener impuestos adicionales sobre tus intereses. Consulta nuestra guía sobre cómo abrir una cuenta bancaria.
• Mantenlo privado. Tu TFN es información sensible. Compártelo solo con tu empleador, tu banco, tu fondo de jubilación (super fund) y la ATO. Nunca lo publiques en internet ni se lo envíes a un desconocido.

Si tienes visado de working holiday

La solicitud es idéntica a la de cualquier otra persona: el formulario online gratuito de la web de la ATO, una vez estés en Australia con un visado válido.

Lo que cambia es lo que viene después. Los empleadores de quienes están de working holiday tributan bajo una tasa distinta a la del resto de trabajadores, y para aplicarla necesitan estar registrados y necesitan tu TFN. Si no entregas el número, se te retiene al tipo máximo, que sobre un sueldo de hostelería o de campo es una parte considerable que esperarás un año a recuperar.

Si cambias de empleador a menudo, algo normal en una working holiday, rellenarás una declaración de TFN nueva cada vez. El número no cambia nunca, así que guárdalo donde puedas encontrarlo rápido en un primer día de trabajo.

Si eres estudiante internacional

Si tu visado de estudiante incluye permiso de trabajo, puedes solicitar el TFN nada más llegar, gratis, con el mismo formulario online. No necesitas tener una oferta de trabajo antes.

Hazlo en tu primera semana. Las universidades y centros suelen mencionarlo en la bienvenida, y es uno de los pocos trámites que de verdad es rápido. Tu TFN también importa para tu superannuation, que tu empleador aporta por encima de tu sueldo cuando empiezas a trabajar, y para la declaración de la renta que presentas al cerrar el año fiscal el 30 de junio.

Un TFN y un ABN no son lo mismo

Esta confusión atrapa a mucha gente recién llegada, así que conviene dejarla clara.

El TFN es tu número personal de impuestos como empleado. La empresa te descuenta los impuestos de la nómina, paga tu superannuation por encima del sueldo, y estás cubierto por las reglas de salario mínimo.

El ABN, o Australian Business Number, es para quien trabaja por cuenta propia. Con un ABN eres un contratista con tu propio negocio. Nadie te retiene los impuestos, nadie paga tu super, y el salario mínimo no se aplica igual.

Algunas ofertas de trabajo, sobre todo en reparto, limpieza y obra, piden que "saques un ABN" antes de empezar. Eso no es un trámite menor. Cambia lo que te corresponde cobrar. A veces es trabajo autónomo real, y a veces es una forma de no pagar a un empleado como se debe, algo sobre lo que la ATO y el Fair Work Ombudsman tienen guías.

Si te piden sacar un ABN para lo que parece un trabajo normal, con horario fijo y un supervisor, consulta ato.gov.au o el Fair Work Ombudsman antes de aceptar. Sacar un TFN nunca cuesta nada y nunca cambia tus derechos laborales.

Cuidado con los servicios de pago para el TFN

Solicitar un TFN es gratis, siempre. Hay webs que se ofrecen a tramitarlo por ti a cambio de una tarifa, y algunas están diseñadas para parecer oficiales. No son la ATO, y algunas son directamente estafas que recopilan datos de pasaporte.

La solicitud real solo ocurre en ato.gov.au. Si un sitio te pide un pago, una tarjeta regalo o una tarifa para "acelerar" tu solicitud, ciérralo. La ATO tampoco te contactará nunca exigiendo un pago inmediato ni amenazando con detenerte, una estafa habitual dirigida a recién llegados.

Una nota sobre los impuestos mientras esperas

Puedes empezar a trabajar antes de que llegue tu TFN. Dile a tu empleador que ya lo solicitaste. Luego tienes 28 días para darle el número. Si pasan esos 28 días sin él, te descuentan impuestos del salario a la tasa más alta hasta que lo entregues. Ese impuesto adicional se te devuelve más adelante, pero es más fácil solicitarlo pronto.

Un TFN es una de esas tareas pequeñas que desbloquean las más grandes. Una vez que lo tienes, empezar un trabajo y cobrar de la forma correcta se vuelven simples.